なぜ”サクラ”材を使うのかは、基本的には僕自身が好きだから･･･ということになるからなのですが、好きなのにもいろいろワケがあります。
■肌理の細かい材質
木目がはっきりしすぎておらず、カンナで平らに削った場合にも、木目に沿って凹凸が現れません。（散孔材と呼ばれています）
浮世絵の版木にもサクラ材が使用されています。
繊維が緻密で、割と堅い部類に入る材質は、浮世絵のような細かい描写のための、緻密な版木にも適しているからです。
私がつくる木の器は、ほとんどが丸刀で削って、ノミ跡を残す仕上げです。刃物で切って仕上げる場合、サクラ材のように緻密で堅い材料は仕上がった木の肌は格段に綺麗だと思います。■堅いわりに加工のしやすい材質
繊維が緻密で、堅い木というのは、サクラに限らずたくさん世の中には存在します。
ですが、堅いというのは、削るのも大変ということになります。
商品として製造していかなければならない物ですので、仕上がりの良し悪しと、生産性の良し悪し、材料の仕入れ、コストなどなどいろいろな項目のバランスをとっていく必要があります。
そこで、さまざまな樹種の材料を見て、触って、加工して、使ってきた経験から、自然と”サクラ”という材料へと落ち着いていきました。
古い民家の敷居には、よくサクラ材が使われているのを目にします。
敷居というのは、ふすまや障子など、引き戸が常に滑るところです。
サクラは、堅く、表面に凹凸が少なく、耐摩耗性もあるという理由で、敷居に使われていたわけです。
サクラの敷居を見かけると、たいてい艶が上がっており、濃く良い色に変化して、とても綺麗です。
木の器も、ずっと使い続けると、そんな綺麗なものになっていくんだろうなあ･･･
■香り
サクラは、バラ科の植物です。
サクラの葉っぱや、花を塩漬けにして、桜餅や桜茶などとして香りを楽しんだりもしていますね。
スモークをする場合にも、サクラのチップがしばしば利用されます。材自体にも、良い香り成分を多く含んでいるからです。
木の器も、食器として使用している際に、料理の香りを邪魔しない程度に、ふとサクラの香りを感じることがあります。
決して嫌なにおいではなく、とてもよい香りです。
この香り成分は、クマリンと呼ばれるもの。
抗酸化作用のある、身体にも良い成分です。
サクラ以外のバラ科の木をあげますと･･･
ウメ、モモ、リンゴ、ナシ･･･などなど
こう見ると、香り高いバラの花だけでなく、おいしい果実のなる種類の植物でもあるわけです。
■色調の変化
木材の樹種によって、その材それぞれがもつ色も異なります。
そして、日々使用していくにしたがって、色調の変化もそれぞれ違います。
木の色というのは木の種類によって、本当にさまざまですが、基本的には、黄・赤・黒が基調となります。
それに、ときどき青みも多少入って、緑や紫といった色調を含んだ材も存在します。
サクラ材は、黄･赤の中間オレンジ色です。
使っていくにつれ、どんどん濃いオレンジ色に変わっていきます。
すこしずつ赤みが強くなっていくと思います。
この色調の変化は、やはりサクラ独特で、私の中では一番好きなものなのです。
色の経年変化について、詳しくは、別途記事を作ろうと思っています。
そんなこんなで、いろいろな項目を挙げても、やっぱり一番のお気に入りはサクラなのです。
いつも、材木屋では、良いサクラの丸太はないか･･･と目を光らせています。木の器や、家具など、木の製品になってからも、本当に綺麗で長く付き合って行きたい材料だと思います。
☆おまけ
”サクラ”と一言でくくりましたが、たいてい木製品に使うのはヤマザクラです。
とはいえ、その他にウワミズザクラ、オオシマザクラ、カンヒザクラ、エドヒガンザクラ、ソメイヨシノなどなど実にさまざまな種類があります。
ソメイヨシノなどは、観賞用に園芸種として作られた種で、あまり材として使うことはありませんが、だいたいこれらのサクラはひとくくりにして、サクラ材と呼んで使われています。
さらに、”ミズメザクラ”などといわれているものもあります。
これはミズメというカバノキ科の植物ですが、樹皮がサクラの皮によく似ており、同様に皮細工にも使用されていたり、材質も割りとサクラに似ているというところで、サクラと呼ばれているようです。
建築関係の方や、林業関係のかたなどは、よくカバノキ科のミズメを、サクラと呼んでいます。
ときどき材木屋でサクラと書いてある板も、良く見たらミズメとか、マカバだったりすることはよくあります。
材を少し削って嗅いでみて、良い香りがしたらバラ科のサクラです。
あ、僕はミズメもよく使っています。
ミズメはサクラとは色調がことなりますが、これも綺麗な材料なので良く使います。
■11th honmono / honmono group + KOUNO TOUKITEN「木と陶の手仕事展」〜加計商店街
11月7日（土）‐8日(日) 9:30−17:00
11月14日(土）‐15日(日) 9:30−17:00
※期間中、吉水園秋の一般公開。
※14日、15日は五サー市が同時開催。
■ひろしまぶろぐ
【木の器いろいろの最新記事】
ミズメザクラで家具作る人もいますよね？なんか最近よく耳にするミズメザクラです
お疲れ様です！
パピさんも最近がんばりすぎて、マジボケ気味ですか？
いつも使ってくださりありがとうございます。
ミズメは家具にすると相当キレイだと思いますよ。
あ、はりこさんちにいったカッティングボードもミズメです。